solar salamander

Photos: TED LEVIN/photolibrary.com  & John Cancalosi/naturepl.com

Photosynthetic algae have been found inside the cells of a vertebrate for the first time.

Ryan Kerney of Dalhousie University in Halifax, noticed a bright green color coming from within the embryos of the spotted salamander (Ambystoma maculatum), as well as from the jelly capsule that encases them. This viridescence is caused by the single-celled alga Oophila amblystomatis. This has long been understood to enjoy a symbiotic relationship with the spotted salamander, which lays its eggs in bodies of water. However, the symbiosis was thought to occur between the salamander embryo and algae living outside it, with the embryo producing nitrogen-rich waste that is useful to algae, and the algae increasing the oxygen content of the water in the immediate vicinity of the respiring embryos.

At the Congress of Vertebrate Morphology in Punta del Este, Uruguay, Kerney reported that these algae are, in fact, commonly located inside cells all over the spotted salamander's body. Moreover, there are signs that intracellular algae may be directly providing the products of photosynthesis (oxygen and carbohydrate) to the salamander cells that encapsulate them.

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Algas fotosintéticas encontradas dentro de células de un vertebrado por primera vez.

Ryan Kerney, de la Universidad de Dalhousie en Halifax, se dio cuenta de el color verde brillante que provenia de adentro de los embriones de la salamandra común (Ambystoma maculatum), así como de la cápsula gelatinosa que les envuelve. Este  iridiscencia es causada por la alga unicelular Oophila amblystomatis. Esto ha sido entendido com una relación simbiótica con la salamandra común, que pone sus huevos en los cuerpos de agua. Sin embargo, se pensaba que la simbiosis que se producía entre el embrión de salamandra y las algas que viven fuera de ella, es útil para las algas embrión por la producción rica en nitrógeno, y las algas aumentan el contenido de oxígeno en el agua en el espacio inmediato en donde los embriones respiran .

En el Congreso de Vertebrados Morfología en Punta del Este, Uruguay, Kerney informó que estas algas, de hecho, son comúnmente encuentradas dentro de las células de todo el cuerpo de la salamandra común. Por otra parte, hay indicios de que las algas intracelulares puede proporcionar de manera directa los productos de la fotosíntesis (oxígeno y carbohidratos) a las células de salamandra que los encapsulan.

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