Cute Mammal Rediscovered

Photo: Li Weidong

For more than 20 years, the Ili pika (Ochotona iliensis), a type of tiny, mountain-dwelling mammal with a teddy bear face, had eluded scientists in the Tianshan Mountains of northwestern China. In fact, people have spotted only 29 live individuals, and little is known about the animal's ecology and behavior. 

In summer 2014, researchers rediscovered the pika. Weidong Li, the species' original discoverer and a scientist at the Xinjiang Institute for Ecology and Geography, had gathered a group of volunteers in the Tianshan Mountains for some pika searching. At noon one day, as they were setting up camera traps, the team spotted a curious pika, emerged from a gap in the cliff face, and Li snapped a few photos. 

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Durante más de 20 años, el "Ili pika" (Ochotona iliensis), es un tipo pequeño de mamífero que viven en las montañas con una cara de oso de peluche, este animalito había eludido a los científicos en las montañas de Tianshan en el noroeste de China. De hecho, la gente solo ha visto a sólo 29 individuos vivos, y poco se sabe acerca de la ecología y el comportamiento de este animal.

En el verano de 2014, los investigadores redescubrieron el pika. Weidong Li, descubridor de la especie y un científico en el Instituto de Xinjiang de Ecología y Geografía, se había reunido con un grupo de voluntarios en las montañas de Tianshan para algunas búsquedas de pika. Al mediodía de cierto día, ya que estaban preparando las cámaras trampa, el equipo descubrió un curioso pika, el cual surgió de un vacío en la pared del acantilado, y Li tomó algunas fotos.

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