¿Cómo distinguimos un león marino de una foca?

Las focas y los leones marinos son animales muy similares y siempre se pueden prestar a ser confundidos, pues pertencecen a la misma superfamilia Pinnipedia, pero no a la misma familia ya que los leones marinos pertencen a la familia Otariinae y las focas a la familia Phocidae , he ahí las pequeñas grandes diferencias. 

Primerante las focas carecen de orejas, lo único que tienen es un orificio a cada lado de la cabeza, sin embargo los leones marinos cuentan con pequeñas orejas puntiagudas en cada lado de la cabeza. 

Por otro lado las patas traseras de las focas están dirigidas hacia atrás, formando una especie de aleta, y sus aletas delanteras son cortas y no articuladas. Esto las hace mejores nadadoras que los leones marinos, aunque con estas características su única forma de desplazamiento fuera del agua es deslizarse o reptar (más o menos como lo hacen las serpientes) por el suelo y, por supuesto, no pueden correr. Además los leones marinos tienen las aletas traseras bien separadas, pudiendo desplazarlas hacia delante, permitiendo que puedan apoyarse sobre ellas y moverlas para caminar. Además, sus patas delanteras son de mayor tamaño que las de las focas y están articuladas, lo que les ayuda mucho al desplazamiento por tierra. Esto les permite moverse mucho mejor fuera del agua que las focas, pudiendo incluso llegar a correr, aunque son peores nadadores que las focas.

Se dice que los leones marinos pasen mucho tiempo en el agua y  aunque estén perfectamente adaptados a la vida marina, en comparación las focas pasan una mayor parte de su vida dentro del agua. 


Las crías de foca presentan un pelaje muy frondoso y de color blanco, el cual les sirve para confundirse con el blanco de la nieve y esconderse de los depredadores además de protegerse del frío, este color cambia al ser adultas a un color pardo-grisáceo en el lomo, formando algunas manchas, hasta llegar a la zona del vientre, donde son de un color más blanquecino; mientras que los leones marinos presentan un pelaje bastante uniforme, de color marrón oscuro, por todo su cuerpo muy similar al color del pelo cuando son adultos.


Por último otra pequeña curiosidad que les diferencia, es que los bigotes del león marino son más abundantes y, además, el hocico de los leones marinos es más alargado que el de las focas.

Source:  sonmamiferosmarinos

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